Однажды, на одной из встреч со студентами МЭИ, проходившей, как это принято сегодня, в достаточно непринужденной обстановке, зашел разговор о чести и достоинстве. Признаться, тема для студенчества злободневная, а потому вопросами не то что засыпают, а сказал бы, забивают. Так вот, один молодой человек поинтересовался, что для меня есть дружба, каковы её критерии и есть ли у меня друзья, попадающие под них. В тот момент я ответил достаточно обобщенно, аудитория была довольна, а тема… повисла и, дождавшись окончания семинара, осталась со мной.
Прошло время, а меня по-прежнему не оставляла мысль о том, кто всё-таки для меня друг, кого я могу, а точнее, имею право называть своим другом, а главное, какими качествами, к примеру, должен обладать я, если считаю себя другом кого-то. И вот ответ пришел и, пожалуй, самый для меня верный, потому как уже многие годы я живу и поступаю согласно этому принципу. Так вот, ты можешь считать себя другом кого-то в одном единственном случае, а именно тогда, когда у тебя в запасе, в закромах твоей души и сердца, хранится один самый верный и точный аргумент, дающий тебе силы защитить и оправдать этого человека в том случае, когда обвинительные козыри его врагов и недоброжелателей закончатся. Это что-то вроде гранаты за пазухой, но способной не страхом остановить нападки, а глубиной и верностью содержания. Этот довод должен быть честным и убедительным! И если таковой у тебя есть, то смело можешь считать себя другом этого человека. Всё остальное – тепло, сердечность, взаимные интересы и взаимопонимание отступают на второй план – главным является и остается тот самый, единственный козырь, который и сохраняет ваши отношения несмотря ни на что. Думаю, что он у каждого свой, но то, что он связан с настоящей любовью, лично я не сомневаюсь. Это тот самый факт, хранимый твоим сердцем, который оправдывает человека, а в данном случае того, кого ты считаешь своим другом полностью, включая даже предательство. А потому я тогда и ответил пареньку, что настоящий друг способен простить даже предательство.
Дружба – редкая драгоценность, так что не спешите стучать в грудь кулаком, а тем более клясться в верности. Дождитесь такого момента, когда Господь создаст для вас двоих такую ситуацию, которую невозможно решить без финального козыря, и если он у вас найдется, значит, вы способны в этой жизни не только быть порядочным, но и любить, потому как без любви не бывает не только семьи, но и дружбы. И не пытайтесь меня в этом разубедить: у меня есть эти самые козыри в душе, так что лучше сразу пожмем друг другу руки, да ещё и на долгие года.

Терентий Травник. Из книги «Ластик, лист и карандаш».